Imagina que tu computadora o teléfono son como un equipo de ventas: necesitan un gerente que organice tareas y recursos. En el mundo digital, ese gerente es el sistema operativo (SO), el software que gestiona el hardware y da servicios a las aplicaciones. Sin él, cada programa requeriría instrucciones específicas del hardware (Figura 1).

 

Desde los años 40, los sistemas operativos han pasado de consolas con microinterruptores a interfaces gráficas amigables. Con los años, se incorporaron la multiprogramación y el tiempo compartido, y en los 80, la prioridad fue la facilidad de uso. Como profesional de ventas, tus herramientas digitales dependen del SO para funcionar de forma eficiente.

Cuando piensas en una computadora, es muy probable que lo primero que se te venga a la mente sea Windows. ¿Recuerdas la primera vez que usaste una computadora? Es muy probable que haya sido con Windows. Es la familia de sistemas operativos más extendida en computadoras personales y ha sido desarrollada por Microsoft desde 1985. Originalmente, Windows no era un sistema operativo completo, sino una interfaz gráfica de usuario (GUI), que se ejecutaba sobre MS-DOS, un sistema basado en línea de comandos. Con el tiempo, evolucionó hasta convertirse en un sistema operativo propio, integrando el núcleo y la interfaz gráfica de manera fluida.

 

La evolución de Windows ha estado marcada por versiones icónicas. Windows 95, lanzado en 1995, fue un hito que introdujo cambios significativos en la interfaz gráfica, como la popular barra de tareas y el botón Inicio (Figura 2), características que persisten hasta hoy. Más tarde, versiones como Windows XP (2001) consolidaron su éxito gracias a mejoras en estabilidad y rendimiento. No todas las versiones fueron recibidas con el mismo entusiasmo; Windows Vista (2007), por ejemplo, fue criticado por su alto consumo de recursos y problemas de compatibilidad. Sin embargo, Microsoft aprendió de ello, y Windows 7 (2009) buscó corregir esas deficiencias, centrándose en la compatibilidad y la optimización del rendimiento. Con Windows 10 (2015), Microsoft adoptó un modelo de ‘Windows as a Service’, ofreciendo actualizaciones periódicas y mejoras continuas.

 

Para gestionar tu sistema Windows, cuentas con diversas herramientas. La aplicación principal es ‘Configuración’, diseñada para ser simple y accesible, donde puedes personalizar la mayoría de los ajustes. Otras herramientas útiles incluyen el ‘Administrador de tareas’ para monitorear el rendimiento y cerrar aplicaciones, el ‘Visor de eventos’ para diagnosticar problemas del sistema, y el ‘Panel de control’, que, aunque más antiguo, sigue ofreciendo acceso a configuraciones detalladas.

 

 

Es importante usar herramientas como el ‘Editor del registro’ o la ‘Configuración del sistema’ con precaución, ya que, como advierte Microsoft (n.d.), una configuración incorrecta puede afectar la estabilidad del sistema.

 

Ahora pasemos al sistema Linux. Este es una familia de sistemas operativos de tipo Unix, compuesto por software libre y de código abierto (Figura 3). ¿Qué significa ‘software libre’ y ‘código abierto’? Implica que su código fuente puede ser utilizado, modificado y redistribuido libremente por cualquier persona, empresa o institución, bajo los términos de la Licencia Pública General de GNU (GPL) y otras licencias. Esta filosofía de apertura ha fomentado una inmensa comunidad de desarrolladores a nivel global.

 

 

El nombre ‘GNU/Linux’ se refiere a la combinación de dos proyectos principales: el GNU, iniciado por Richard Stallman en 1983 para crear un sistema operativo compatible con Unix y enteramente de software libre, y el núcleo Linux, creado por Linus Torvalds en 1991. Aunque comúnmente se le llama ‘Linux’, este nombre solo se refiere al kernel o núcleo, que es una parte fundamental, pero no todo el sistema. Este 2025 podría ser un buen año para considerar su uso.

 

 

El conjunto completo incluye muchos componentes del proyecto GNU y de terceros.

 

Linux no es un producto único, sino que se presenta en ‘distribuciones’ o ‘distros’; estos son paquetes que incluyen el núcleo Linux, un conjunto de aplicaciones y programas preinstalados, y una interfaz gráfica (o solo consola) adaptada a diferentes necesidades.

 

Entre las distribuciones más populares, Stackscale (2024) menciona:

Ubuntu: desarrollada por Canonical, es una de las más utilizadas y populares en proyectos de cloud computing.

Debian: considerada una ‘distribución madre’; es la base de muchas otras, incluyendo Ubuntu, y es mantenida por una comunidad de desarrolladores.

Red Hat Enterprise Linux (RHEL): una distribución comercial de Red Hat, de la cual se derivan muchas otras versiones de código abierto.

Fedora: patrocinada por Red Hat, es una fuente upstream para RHEL y suele incorporar versiones más modernas de software.

Arch Linux y Manjaro: ambas siguen un modelo de ‘rolling release’ (liberación continua) y son conocidas por su flexibilidad y, en el caso de Manjaro, su facilidad de uso.

Rocky Linux y AlmaLinux: han surgido como alternativas open source a CentOS Linux, tras su descontinuación.

 

En el mundo de las ventas es probable que tus herramientas o plataformas online (CRM, sistemas de gestión de inventario, tiendas de e-commerce) funcionen en servidores que utilizan Linux (Figura 4). De hecho, Wikipedia (n.d.) destaca que, a partir de 2017, el 100 % de las 500 supercomputadoras más potentes del mundo usaban alguna versión de GNU/Linux.

 

También es dominante en servidores web y se encuentra en muchos sistemas embebidos, como routers o smart TV. Su robustez, seguridad y la ausencia de costos de licencia lo hacen muy atractivo para empresas, lo que podría ser un punto de venta si estás trabajando con soluciones tecnológicas.

 

Ahora, imaginemos que eres un vendedor que necesita una máquina con Windows para cierto software de punto de venta, pero también necesitas acceder a una aplicación basada en Linux para la gestión de inventario y, además, quieres que todo funcione de manera segura y eficiente, incluso si trabajas desde casa. Aquí es donde entra la virtualización.

 

La virtualización es la capacidad de un software para “imitar las características físicas (hardware) de otra computadora o de un conjunto de computadoras, lo que da lugar a un sistema informático virtual”. Esto te permite ejecutar múltiples sistemas operativos y aplicaciones, de forma aislada, en un solo servidor físico. Piensa en ella como tener varias computadoras ‘virtuales’ dentro de una sola máquina física.

 

Existen varios tipos de virtualización. La de plataforma (o de servidor) utiliza un hipervisor para crear hardware virtual para distintas máquinas. La de recursos de hardware se aplica a almacenamiento, memoria o redes. En entornos de software, la contenerización permite instancias aisladas que comparten el mismo núcleo. La virtualización de escritorio (VDI) ofrece un escritorio completo en un servidor remoto accesible desde cualquier dispositivo, y la de aplicaciones permite usarlas sin instalarlas localmente.

 

Esta tecnología es la base de la computación en la nube, que sustenta servicios como IaaS, PaaS y SaaS. Para las empresas, brinda ventajas como gestión centralizada, acceso remoto seguro y flexibilidad para empleados móviles. (Figura 5)

 

Al no guardar datos en los dispositivos se reducen riesgos; y soluciones como OVD Enterprise aíslan a cada usuario, ofreciendo más seguridad que una VPN. Además, disminuye costos y consumo energético. En ventas, permite acceder a herramientas y plataformas desde cualquier lugar, protegiendo la información y facilitando el trabajo remoto.