En historiografía, la noción de espacialidad va más allá del simple escenario físico de los hechos —también abarca la red de relaciones y los sentidos que adquieren los espacios en su contexto histórico. A lo largo del tiempo, este enfoque ha ido expandiéndose, integrando una diversidad de elementos sobre las relaciones económicas, ambientales y culturales que permiten una interpretación más rica y compleja del pasado.

La espacialidad, en el ámbito de la historiografía, se refiere a la dimensión espacial en la que se desarrollan los eventos históricos, considerando el lugar físico, las relaciones y significados que los espacios adquieren en contextos históricos específicos. Este enfoque ha evolucionado con el tiempo, incorporando diversas perspectivas que enriquecen la comprensión del pasado.

Tradicionalmente, el espacio en la historia se entendía como el escenario físico donde ocurren los hechos. Sin embargo, enfoques contemporáneos lo conciben como una construcción social y simbólica. Según Hypergéo, la espacialidad abarca las condiciones y prácticas de la vida social ligadas a la posición relativa de individuos y grupos, influenciando y siendo influenciada por las interacciones sociales.

Ejemplos de ello incluyen trabajos sobre cómo los historiadores de la ciencia investigan el espacio dentro de los laboratorios, o cómo los historiadores analizan espacios de descanso y representación. En Quito – Ecuador encontramos casos como el Chalet Albornoz, como una casa de descanso personal, que simbolizaba el recreo moderno y un estilo de vida elitista. Este espacio fue construido en 1933, en el barrio La Mariscal, y representaba exclusividad residencial de fin de semana, reflejando la aspiración de la élite quiteña por reposo y recreación en un entorno moderno y ecléctico. Y, si miramos la imagen actual concluiremos que este mismo espacio es actualmente concebido como un lugar comercial en uno de los barrios emblemáticos de la Capital ecuatoriana.

Nota. La imagen muestra el Chalet en construcción en 1933. Adaptado de Chalet Albornoz Andrade, por Los ladrillos de Quito, 2018,

https://losladrillosdequito.blogspot.com/2018/03/chalet-albornoz-andrade.html.

Nota. La imagen muestra una captura desde Google Street View del Chalet Albornoz ocupado por locales comerciales en una de las zonas más tradicionales de Quito: La Mariscal. Adaptado de Chalet Albornoz Andrade, por Los ladrillos de Quito, 2018, https://losladrillosdequito.blogspot.com/2018/03/chalet-albornoz-andrade.html.

En la historiografía reciente, se ha observado un cambio hacia la multiplicidad del espacio, donde se incorporan múltiples escalas y dinámicas espaciotemporales. Este enfoque cuestiona la centralidad del Estado-nación como referente espacial y promueve el análisis de conexiones y circulaciones entre diferentes lugares.

La noción de espacialidad comprende la manera en que los individuos y las sociedades están situados e interactúan en el espacio geográfico. A través de las escalas —local, regional y global— podemos entender diferentes dimensiones de los fenómenos. Esta aproximación no solo organiza el espacio, sino que también permite observar cómo los procesos sociales, económicos y ambientales se manifiestan de manera diferenciada según la escala de análisis.

Espacialidad se refiere al modo en que la vida individual y social se organiza y se relaciona a partir de la posición geográfica. Implica cómo interactúan personas, entornos y estructuras en un territorio determinado, y cómo estos elementos configuran sentido y acción colectiva.

Nota. El gráfico identifica un área abierta con pequeñas descripciones de la vida social, económica y cultural del Paleolítico. Adaptado de Bloque 1: El espacio geográfico, por Innovation in the Second Nature Geography, 2017, https://innovationinthesecondnaturegeography.blogspot.com/2017/10/bloque-1-el-espacio-geografico.html

Escalas geográficas representan los niveles de análisis que permiten estudiar fenómenos geográficos desde diferentes alcances: local, regional y global.

Local: centra el análisis en espacios pequeños como barrios, localidades o municipios. Permite analizar dinámicas sociales, culturales y económicas con alta precisión, ya que se basa en acontecimientos cotidianos que revelan dinámicas sociales y desigualdades (por ejemplo, acceso a servicios básicos, identidad comunitaria o calidad de la infraestructura de uso público como parques). A esta escala, la geografía permite comprender cómo la proximidad y la identificación con el territorio moldean las relaciones y el sentido de pertenencia.

Regional: abarca espacios intermedios como provincias, regiones o cuencas. Su estudio permite identificar patrones más amplios, como distribución de recursos, dinámicas económicas o cohesión territorial. En estos casos se identifican patrones estructurales, como las dinámicas económicas, los flujos demográficos y las transformaciones del medio ambiente. Analizar fenómenos socioambientales desde esta perspectiva permite captar cómo sus efectos se distribuyen y cómo se articulan en escalas superiores.

Global: implica observar redes supraestatales y fenómenos con impacto planetario, como el cambio climático, las migraciones, la globalización económica y cultural. En esta escala se considera el planeta como un espacio integral interconectado, enfatizando en las interdependencias entre territorios y la necesidad de soluciones concertadas, evidenciando cómo decisiones locales pueden repercutir a nivel planetario.

A continuación, se ejemplifica un análisis sobre un fenómeno histórico ecuatoriano —la reconstrucción del sistema hídrico preincaico de los Paltas en Catacocha— que permite ilustrar con claridad las tres escalas que propone la historiografía: local, regional y global.

“Un historiador ecuatoriano, Galo Ramón, descubrió en 1983 un mapa colonial (de 1792) que mostraba una laguna ancestral (cocha) perteneciente a la civilización preincaica de los Paltas. A partir de estas evidencias, en 2005 lideró un proyecto comunitario para reconstruir el sistema hídrico ancestral, logrando restaurar 28 lagunas, represas y prácticas ecológicas que mejoraron significativamente la disponibilidad de agua, la seguridad alimentaria y la resiliencia ambiental en la región”. (The Guardian, 2025)

Nota. El gráfico identifica un área abierta con pequeñas descripciones de la vida social, económica y cultural del Paleolítico. Adaptado de Alexis Serrano Carmona/Mongabay, Ecuador indigenous map pre-Inca myths ancient lagoon water drought, 2025, https://www.theguardian.com/global-development/2025/jun/13/ecuador-indigenous-map-pre-inca-myths-ancient-lagoon-water-drought-.

Si analizamos desde la escala local, encontramos como contexto inmediato a Catacocha, su gente y sus condiciones de sequía severa. La acción central es cómo Galo Ramón, movido por su origen y conocimiento local, recrea un sistema hídrico ancestral olvidado. Los resultados concretos se reflejan en la restauración de lagunas y microestructuras hidráulicas; incremento notable del suministro de agua diario; reforestación y mejora en la sostenibilidad ambiental y alimentaria.

Significado historiográfico: Ilustra cómo las comunidades locales pueden rescatar y adaptar saberes históricos para resolver necesidades contemporáneas, lo que destaca la noción de historia viva arraigada en un territorio y su gente.

Desde la escala regional, identificamos en los ecosistemas andinos al sur de Ecuador, ámbito cultural de los Paltas y similares, que enfrentan desafíos climáticos caracterizados por lluvias concentradas y prolongados periodos secos. El fenómeno analizado tiene además implicaciones prácticas en el éxito local que sugiere un modelo replicable a otras comunidades andinas con estructuras preincaicas similares; promueve el diálogo entre innovación ancestral y adaptación regional frente al cambio climático.

Relevancia historiográfica: Permite reconsiderar la dispersión entre historia y geografía regional, evidenciando cómo saberes ecológicos tradicionales pueden informar soluciones actuales a nivel andino y sembrar políticas regionales sostenibles.

Desde la escala global, determinamos factores del cambio climático y sustentabilidad presentes, ya que la restauración en Catacocha se inserta en el discurso global sobre soluciones basadas en conocimientos indígenas, sostenibilidad y adaptación al clima. Además, el caso es citado resulta un ejemplo de éxito en medios globales, destacando la efectividad y economía de las tecnologías ancestrales.

Marco historiográfico global: Esta experiencia refuerza debates sobre descolonización del conocimiento, perspectivas plurales en tecnología ambiental y la importancia de historiografía transnacional que reconozca y valide saberes locales universalmente valiosos.

La Geohistoria permite entender los fenómenos sociales desde una perspectiva integrada: considerando a la vez el espacio geográfico y el contexto histórico, para comprender cómo se conforman y transforman los espacios en función de las condiciones y acciones humanas.

No está simplemente compuesta por la geografía y la historia, sino que logra una sinergia para la comprensión de una determinada coyuntura a analizar. Por ejemplo; en la Ruta de la Seda, la geografía describe las rutas físicas, los climas y los territorios de Asia Central a través de los cuales pasaba. La Historia, por su parte, narra los eventos y los personajes que transitaban por esa ruta, como el comercio entre civilizaciones, las exploraciones y las batallas. La Geohistoria analiza cómo las características geográficas (como la presencia de oasis o desiertos) influyeron en la creación de estas rutas y en las sociedades que las utilizaron, modificando la dinámica social y económica en diferentes épocas.

Geohistoria es una disciplina o enfoque interdisciplinario que interrelaciona geografía e historia para analizar fenómenos sociales teniendo en cuenta su dimensión espaciotemporal:

Ramón Tovar la define como “la ciencia que intelecta el espacio concebido y creado por los hombres, organizados en sociedad, ceñidos a condiciones históricas dadas o determinadas… no hay otra geografía que no sea la llamada humana, mejor identificarla como Geohistoria”.

Esta perspectiva aborda el espacio como un producto social, resultado de la acción humana dentro de una realidad histórica específica. Santaella (1990) la describe como “la relación entre la geografía y la historia; una modalidad de interdisciplinariedad obligante en el estudio del espacio y su dinámica. Lo geográfico forma parte del proceso histórico y necesita de la historia para ser explicado socialmente”.

Asimismo, la geohistoria integra la unidad dialéctica de tiempo-espacio, donde la historia (lo diacrónico) explica cómo se desarrollan los procesos, y la geografía (lo sincrónico) muestra cómo actúa la sociedad sobre su medio. Esta síntesis permite comprender la organización y estructura del espacio.

En términos metodológicos, se propone un abordaje “del presente hacia el pasado”, utilizando el presente como síntesis del proceso histórico para analizar espacios en diferentes escalas (local, regional, nacional, internacional).

Nota. El gráfico es un respaldo visual para fortalecer contenido clave sobre las diferentes definiciones de la Geohistoria. Creación de la autora, Verónica Mena Granda.

La visión geohistórica para Braudel se basa en su interpretación de que el Mediterráneo es más que un mar: es un espacio múltiple, conformado por mar, montañas y desiertos que estructuran la experiencia histórica y condicionan la interacción humana en aspectos tales como el comercio, la cultura, o las dinámicas de poder. Destaca la noción de larga duración, que describe estructuras geográficas y culturales con persistencia histórica, frente a los acontecimientos más efímeros.

Fernand Braudel conceptualiza la economía-mundo como una formación socioespacial con tres características clave: ocupa un espacio geográfico delimitado, es dominada por un centro jerárquico, y se estructura en zonas concéntricas —centro, semiperiferia y periferia. Esta estructura, con límites geográficos y continuidad en el tiempo (espacialidad), permite entender cómo se configuraron economías históricamente integradas, con sus propias dinámicas internas.

El concepto de espacio-tiempo, fundamental en la propuesta de Braudel, destaca que una economía-mundo no solo existe en un lugar, sino también en una duración histórica: su autonomía económica y así misma se articula en torno a una temporalidad duradera. Esta perspectiva desborda las fronteras políticas para mostrar integraciones económicas y culturales más densas.

Braudel también subraya la desigualdad estructural entre la ciudad y su hinterland. La ciudad, como núcleo dinámico, extrae recursos del entorno rural mediante servicios especializados, relaciones financieras y jurídicas, consolidando una subordinación funcional indispensable para su supervivencia.

Además, las estructuras espaciales duraderas que conforman la economía-mundo funcionan con autonomía relativa, pero también exhiben fragmentación política-cultural dentro de un mismo sistema, como ocurre en diferentes imperios o regiones históricas­. En el Mediterráneo del siglo XVI, por ejemplo, se observa una convivencia económica integrada, pero cultural y políticamente diversa.

Nota. El gráfico es un respaldo visual para fortalecer contenido clave sobre los elementos que considera Braudel en los análisis geohistóricos de los fenómenos en las diferentes escalas. Creación de la autora, Verónica Mena Granda.

Por ejemplo, desde la colonia, Ecuador funcionó como una economía primario-exportadora, delimitada geográficamente en función de sus regiones productivas:

• La Costa, enfocada en la producción de cacao, caña, azúcar, algodón y banano para la exportación.
• La Sierra, dedicada principalmente a cultivos para el consumo interno y obrajes textiles.

No existía una integración económica interna fuerte: el mercado nacional estaba fragmentado por la geografía andina y la falta de infraestructura, lo cual limitaba la circulación y consolidación de mercados internos.

En Ecuador durante el ciclo cacaotero (finales del siglo XIX e inicios del XX), Guayaquil y su élite exportadora jugaron el rol de centro dominante:

• La costa se insertó en la economía global como proveedora de cacao, notando una fuerte orientación a Gran Bretaña y otros mercados.
• El poder económico se reflejó en el control político: bancos como el Comercial y Agrícola de Guayaquil financian al Estado, influyendo en gobiernos liberales —lo que caracterizó la formación de una oligarquía cacaotera centralizada.
• Quito y la Sierra quedaron en una posición subordinada, con menos acceso al capital y poder de decisión.
• Semiperiferia: zonas como la Sierra andina que, aunque no productoras de cacao para exportación, desarrollaron actividad manufacturera limitada (obrajes) y eran receptoras de inversiones en infraestructura: el ferrocarril Quito–Guayaquil (1908), esfuerzo por modernizar la conexión regional.
• Periferia: regiones marginadas como la Amazonía y las islas Galápagos, con escasa integración económica hasta bien entrado el siglo XX. El petróleo fue clave para su inclusión posterior como espacios de producción de materias primas de exportación.
• Desde la perspectiva braudeliana, se podría concluir que la economía-mundo costera configura el centro jerárquico, mientras el mercado interno del Ecuador queda en semiperiferia.
• Plagas y competencia internacional arruinan la economía del cacao. Se inicia un nuevo ciclo con banano.
• El descubrimiento del petróleo (décadas de 1970–1980) impulsa infraestructura (oleoducto, refinería, etc.) y desata otro ciclo de exportación, integrando más regiones periféricas al eje central económico.

Nota. La tabla resume los elementos propuestos por Braudel en el análisis histórico, así como el contexto en el Ecuador. Creación de la autora, Verónica Mena Granda.

Desde una perspectiva geohistórica, Ecuador ha sido configurado como una economía-mundo estrechamente vinculada a mercados globales, con una jerarquía espacial clara:

1. Centro: Guayaquil, exportador dominante.
2. Semiperiferia: Sierra con mercados locales y creciente infraestructura.
3. Periferia: regiones aisladas, incorporadas más tarde a través de nuevos ciclos extractivos como el petrolero.

Las transiciones entre ciclos económicos (cacao, banano, petróleo) no integraron profundamente, sino que reorientaron las dinámicas de extracción y acumulación hacia el centro, refortaleciendo la estructura jerárquica, aunque ampliaron el espacio de integración hacia algunas zonas antes marginales.

Este enfoque braudeliano destaca cómo los procesos económicos no son solo cronológicos, sino espaciales: las estructuras de poder y circulación de la riqueza definen quién está en el centro y quién en los márgenes.

La perspectiva de la sociología latinoamericana concibe la sociedad como un entramado dinámico en el que confluyen procesos históricos, estructuras sociales y actores con capacidad de movilización. En este enfoque, la procesualidad permite analizar los procesos sociales en su devenir histórico, reconociendo cómo los elementos de cambio y continuidad operan simultáneamente dentro de contextos económicos, políticos y culturales. Por su parte, la estructura social se refiere a la red relativamente estable de relaciones, normas e instituciones que condicionan las acciones individuales y colectivas. Esta estructura, especialmente en América Latina, está atravesada por desigualdades persistentes, jerarquías socioculturales y exclusión, lo que da forma al marco dentro del cual se despliegan los eventos históricos y las intervenciones sociales.

En este entramado, los actores sociales juegan un rol clave, pues son grupos o colectividades que, con intencionalidad, movilizan sus recursos y capacidades para incidir en el funcionamiento o transformación de la estructura existente. Su acción se hace evidente en los movimientos sociales, en las luchas por derechos, la defensa del medio ambiente y la consolidación de identidades plurales. En América Latina, actores como los movimientos indígenas han impulsado cambios significativos, logrando representación política y el reconocimiento de derechos colectivos, lo que ha transformado, al menos parcialmente, las estructuras estatales y culturales vigentes. La interacción continua entre procesos, estructuras y actores permite comprender cómo se construyen nuevas realidades sociales, cómo se resisten otras y cómo se articulan expectativas legítimas de cambio.

La sociología latinoamericana ha desarrollado enfoques teóricos que destacan la importancia de comprender la sociedad como un conjunto dinámico de procesos, estructuras y actores interrelacionados. Esta perspectiva permite analizar las transformaciones sociales en la región, considerando tanto las continuidades estructurales como las acciones de los sujetos sociales.

El concepto de procesualidad alude al análisis de los fenómenos sociales en su desarrollo histórico, subrayando cómo las estructuras sociales experimentan tanto continuidad como transformación a lo largo del tiempo. Este marco teórico parte de la premisa de que las sociedades nunca permanecen estáticas, sino que están en constante evolución, siendo moldeadas por múltiples factores—como los campos económico, político y cultural—que interactúan y condicionan esa dinámica histórica.

La procesualidad se refiere al estudio de los procesos sociales en su devenir histórico, enfatizando la dinámica de cambio y continuidad en las estructuras sociales. Este enfoque reconoce que las sociedades están en constante transformación, influenciadas por factores económicos, políticos y culturales.

En América Latina, la procesualidad se manifiesta en fenómenos como las transiciones democráticas, las reformas económicas y los movimientos sociales. Por ejemplo, el proceso de paz en Colombia y la posterior implementación de políticas de reconciliación han sido objeto de análisis desde esta perspectiva, destacando las tensiones entre las estructuras heredadas del conflicto y las nuevas dinámicas sociales emergentes.

La estructura social se refiere a la organización relativamente estable de las relaciones sociales dentro de una sociedad, incluyendo instituciones, normas y roles. En el contexto latinoamericano, las estructuras sociales han estado marcadas por la desigualdad, la exclusión y la persistencia de jerarquías sociales.

Un ejemplo de esto es la coexistencia de estructuras sociales evolucionadas y arcaicas en América Latina, donde las distancias y diferencias socioculturales agudas se manifiestan en la pertenencia a una u otra estructura, lo que posibilita o debilita las diversas opciones políticas y económicas.

Los actores sociales se constituyen como personas o colectivos que participan de manera activa en los procesos de la vida comunitaria, con la intención deliberada de transformar o incidir en las estructuras existentes. En el contexto latinoamericano, estos actores han sido fundamentales en la reivindicación de derechos, la protección del entorno natural y en los movimientos orientados a reducir la desigualdad.

Diversos actores sociales latinoamericanos impulsan la lucha contra la desigualdad mediante la promoción de la justicia, la preservación de la memoria histórica y la redistribución de recursos. Para ello, recurren a estrategias como la movilización social, el litigio estratégico, la defensa jurídica y la promoción de políticas inclusivas, con el fin de visibilizar las demandas de los sectores excluidos y avanzar hacia sociedades más justas.

Las organizaciones de derechos humanos, por ejemplo, forman redes transnacionales que exigen justicia y memoria, especialmente en contextos de dictaduras y conflictos armados, utilizando estrategias legales y activismo para visibilizar violaciones y hacer rendir cuentas a los gobiernos.

Los activistas y defensores ambientales se enfocan en la desigualdad de acceso a los recursos naturales y la degradación ambiental que afectan desproporcionadamente a las comunidades vulnerables.Promueven la protección de los ecosistemas y la justa distribución de los beneficios de su uso.

Existen también asociaciones de familiares víctimas de violencia, quienes constituyen un poderoso movimiento que reclama verdad, justicia y reparación, particularmente en casos de violaciones de derechos humanos, buscando mantener viva la memoria histórica y presionar por cambios estructurales.

Por ejemplo, los movimientos sociales indígenas en Bolivia han logrado una mayor representación política y el reconocimiento de derechos colectivos, transformando las estructuras estatales y promoviendo una visión plurinacional del Estado.

En el activismo legal y litigio estratégico, abogados y organizaciones utilizan las herramientas legales para defender los derechos de los grupos marginados, desafiar leyes y políticas discriminatorias, y buscar sentencias que promuevan la justicia social.

Además, legisladores en diferentes estados impulsan la creación de políticas que aseguren la redistribución equitativa de recursos, la inversión en educación y desarrollo de competencias, y la protección social para los sectores más desfavorecidos.

Por otro lado, la colaboración entre organizaciones, comunidades y activistas crea coaliciones más fuertes y efectivas para defender causas comunes y hacer que las demandas de los grupos vulnerables sean escuchadas.

La comprensión de la procesualidad, la estructura y los actores sociales es fundamental para analizar las dinámicas sociales. Estos conceptos permiten identificar las continuidades y rupturas en las sociedades, así como el papel activo de los sujetos en la construcción de nuevas realidades históricas.

Nota. La foto muestra una marcha pública realizada en 1990 articulada al “Mandato por la defensa de la vida y los derechos de las nacionalidades indígenas”, en donde se exponían algunas demandas fundamentales del pueblo indígena. Adaptado de 1990: 30 años del primer gran levantamiento indígena, por CONAIE, 2020, https://conaie.org/2020/06/05/1990-30-anos-del-primer-gran-levantamiento-indigena/

Considerando que la procesualidad histórica implica entender los procesos sociales y políticos no como eventos aislados, sino como recorridos dinámicos marcados por tensiones, rupturas, continuidades y transformaciones. En el contexto ecuatoriano, podemos identificar diversas dinámicas que ilustran esta visión: la memoria históricamente situada, el reconocimiento y persistencia de estructuras coloniales, y la negociación entre pluralismo y derecho estatal.

Algunos elementos básicos que determinan las dinámicas históricas son:

Causas y consecuencias. - Se parte de la premisa de que los hechos históricos no ocurren de forma aislada, sino que son resultado de causas anteriores y, a su vez, generan consecuencias que influyen en el futuro.

Continuidad y cambio. - La historia presenta momentos de continuidad y cambio, no es un proceso lineal, y algunos elementos persisten a través del tiempo, mientras que otros se transforman o desaparecen.

Larga duración. - En clases pasadas revisamos que, como sostiene Braudel, los procesos históricos suelen abarcar largos periodos de tiempo, involucrando a varias generaciones y marcando transformaciones profundas y estructurales en las sociedades.

Conflictos y transformaciones. - Los conflictos políticos, sociales y económicos son alicientes de cambio en la historia.Las tensiones y luchas entre diferentes grupos sociales pueden provocar transformaciones en las estructuras de poder y en las relaciones sociales.

Interacción entre lo local y lo global. - Las interacciones entre diferentes regiones y culturas han moldeado la historia de la humanidad.

Interpretación y significado: La historia es un conjunto de hechos, así como también una interpretación de esos hechos.Los historiadores analizan, interpretan y construyen narrativas sobre el pasado, otorgándole significado y relevancia para el presente.

Nota. El gráfico es un respaldo visual para fortalecer contenido clave sobre algunos elementos básicos que determinan las dinámicas históricas. Creación de la autora, Verónica Mena Granda.

Entre algunos de los ejemplos globales de las dinámicas encontramos:

La migración: Personas que se movilizan entre diferentes territorios puede generar transformaciones sociales, culturales y económicas en las sociedades de origen y destino.

La revolución: Como por ejemplo la Revolución Francesa, conllevan transformaciones radicales en las estructuras políticas, culturales, ambientales y sociales, con consecuencias a nivel local, regional y global.

El desarrollo tecnológico: Puede llegar a determinar la forma en que las sociedades producen, consumen y se relacionan entre sí, generando cambios en la economía, la política y la cultura.

El cambio climático: Los procesos relacionados con el medio ambiente, pueden tener consecuencias profundas en las sociedades.

Nota. La imagen representa aspectos generales respecto del cambio climático que determina dinámicas históricas determinantes, al tener un poder de afectación directa sobre la supervivencia humana. Adaptado de Collaje de conceptos sobre el cambio climático [Imagen], por Freepik, s.f., https://www.freepik.es/foto-gratis/collaje-conceptos-sobre-cambio-climatico_19332541.htm.

Considerando los factores antes mencionados se concluye que la procesualidad histórica es un proceso cambiante y complejo, donde diferentes factores se entrelazan para generar cambios y transformaciones a diferentes escalas temporales.La comprensión de estas dinámicas es fundamental para entender el pasado, analizar el presente y proyectar el futuro.

Si hablamos por ejemplo de la memoria como acto político y condición para la democracia, encontramos que, en Ecuador, la creación de la Comisión de la Verdad en 2007 y la publicación de su informe final en 2010 reflejan cómo la memoria sirve de base política para procesos de justicia y legitimación democrática. Se trata de un proceso en el que se recuperan historias de violaciones pasadas para afrontar estructuras de impunidad y fortalecer la democracia.

La Comisión de la Verdad reveló que entre 1984 y 1988 se cometieron graves violaciones de derechos humanos durante el gobierno de León Febres-Cordero, formalizando víctimas, reconociendo responsabilidades y orientando políticas de reparación. Conceptualmente, rescatar aquella memoria no es conmemorar, sino reconocer injusticias pasadas y contribuir a construir una democracia más auténtica.

Otro elemento relevante de la procesualidad histórica también se manifiesta en la continuidad de estructuras legales heredadas del periodo colonial, que evolucionan lentamente o se adaptan sin transformarse profundamente.

Como hito en la historia ecuatoriana se menciona que, durante la época colonial, el sistema judicial ecuatoriano se regía por el Derecho español y las Leyes de Indias, estableciendo un modelo inquisitivo centrado en el juez como investigador y sentenciador, con escasa participación de las partes. Este modo evolucionó a lo largo de la historia republicana, pero algunas estructuras normativas, como la centralización judicial y la demora en la consolidación del debido proceso, muestran esta persistencia. Por ejemplo, fue recién en 1929 cuando se reconoció el hábeas corpus, y luego se ampliaron garantías como el hábeas data a través de reformas constitucionales posteriores.

Otro aspecto clave de la procesualidad histórica es cómo los cambios institucionales pueden coexistir con resistencias culturales o normativas, especialmente en sociedades plurales. A esto podemos reconocer como “pluralismo político”, que puede llegar a producir tensiones en la institucionalidad, por medio del reconocimiento formal versus material de la pluralidad jurídica, como por ejemplo, la Constitución de 2008, en donde se incorporó la plurinacionalidad y el reconocimiento de la justicia indígena. Sin embargo, estudios han evidenciado una fuerte continuidad del marco legal occidental y estatal, lo cual ha limitado el ejercicio pleno de esa justicia indígena. La Corte Constitucional, al interpretar esos derechos en clave del derecho liberal occidental, ha restringido su aplicación efectiva. En suma, a pesar de cambios constitucionales aspiracionales, en la práctica el sistema penal estatal sigue predominando, subrayando la tensión entre reconocimiento formal y legitimidad de las prácticas normativas indígenas.

La procesualidad histórica en Ecuador se despliega a través de varias dinámicas interrelacionadas:

• Memoria y justicia transicional, donde reconstruir experiencias pasadas es fundamental para construir una democracia más inclusiva.
• Persistencia estructural, evidenciada en la continuidad de marcos judiciales heredados del periodo colonial, donde la transformación ha sido lenta y limitada.
• Pluralismo normativo en tensión, donde el reconocimiento constitucional de formas alternativas de justicia choca con estructuras legales profundamente arraigadas.
• Estos procesos evidencian que los cambios sociopolíticos no ocurren en un vacío, sino mediante trayectorias históricas complejas, marcadas por continuidades, resistencias y transformaciones graduales.

Nota. El gráfico es un respaldo visual para fortalecer contenido clave sobre la procesualidad histórica en Ecuador. Creación de la autora, Verónica Mena Granda.

Las estructuras y los actores sociales están en una relación dialéctica: las estructuras condicionan las posibilidades de acción, mientras que los actores, mediante su capacidad de organización y movilización, pueden transformar esas mismas estructuras. En el contexto ecuatoriano, esta interacción se evidencia en fenómenos como los movimientos sociales, las dinámicas urbanas y los conflictos por derechos. A continuación, se examinan tres dimensiones relevantes:

1. Movimientos sociales como actores que desafían estructuras hegemónicas

Los movimientos sociales en Ecuador han emergido ante la incapacidad del Estado estructuralmente configurado para articular demandas plurales, especialmente durante crisis políticas o económicas. En ese sentido, los actores sociales reorganizan su pertenencia, identidad y capacidad de presión.

Transformación del Estado y movimientos sociales: Julio Echeverría (1983) destaca que existe una tensión entre la organización popular y un Estado que enfrenta crisis para legitimar y articular los diversos intereses sociales.

En décadas recientes, movimientos indígenas, de mujeres, campesinos y ambientalistas hicieron visible esta tensión, activándose como actores que cuestionan estructuras tradicionales de poder político.

Ejemplo concreto: La Marcha por la Vida, el Agua y la Dignidad de los Pueblos, iniciada en El Pangui y desarrollada en Quito, ejemplifica cómo un actor social amplio y diverso puede desafiar estructuras de exclusión para incidir en la agenda pública.

Nota. La foto muestra en el mapa geográfico del Ecuador el recorrido que realizaron las comunidades indígenas para desplazarse a Quito, en donde se estima participaron alrededor de 70.000 personas. Adaptado de Ecuador: Marcha por el Agua, la Vida y la Dignidad de los Pueblos, por Sin Permiso, s.f., https://www.sinpermiso.info/textos/ecuador-marcha-por-el-agua-la-vida-y-la-dignidad-de-los-pueblos

2. Estructura social y políticas urbanas: cómo configuran espacios y jerarquías

Las estructuras sociales se manifiestan también en la organización del espacio urbano, reflejando desigualdades materiales y de poder.

Lucas A. Achig (2024) analiza cómo la estructura de clases y la inserción del Ecuador en la economía capitalista global repercuten en la segregación urbana. En Quito, el uso y ocupación del suelo reproducen patrones de desigualdad: zonas norte mejor dotadas frente a zonas sur marginadas socioeconómicamente.

Este tipo de estructura impone límites materiales a los actores sociales que, incluso organizados, encuentran barreras significativas para la participación igualitaria.

Nota. En la imagen se puede visualizar una ciudad en el extremo de la cual caminan personas de diversas edades hacia un alambrado, lo cual puede representar la migración y la limitada libertad al transeúnte en determinadas zonas. Adaptado de Ilustración de la crisis migratoria dibujada a mano [Vector], por pikisuperstar, s.f., https://www.freepik.es/vector-gratis/ilustracion-crisis-migratoria-dibujada-mano_84418614.htm

3. Estructuras sociales cambiantes y actores colectivos en transición económica

Los cambios en estructuras sociales, como desigualdades económicas o migratorias, condicionan la emergencia de nuevos actores sociales y reorganizan las relaciones entre antiguos sectores dominantes y emergentes.

Carlos Alberto Larrea Maldonado (2010) analiza las transformaciones en empleo, migración, pobreza y desigualdad entre 1982 y 2009. Identifica cómo crisis económicas y la adopción de políticas neoliberales y luego neode sarrollistas reconfiguraron la composición social del país, dando lugar a nuevos actores sociales (como migrantes retornados, sectores urbanos empobrecidos) y redefiniendo las posibilidades de movilización.

Nota. Cuadro que sintetiza los ejemplos detallados en la clase, permitiendo visualizar que la relación entre estructuras y actores sociales en el Ecuador es compleja y dinámica. Creación de la autora, Verónica Mena Granda.

Las estructuras condicionan las prácticas sociales, pero a través de la acción colectiva —como movilizaciones, organización comunitaria o estrategias políticas— los actores sociales pueden negociar, reformar o incluso desplazar dichas estructuras.

Título del recurso de profundización 1: Estructuras Sociales en la Historia del Ecuador

Descripción del recurso: El documento resume quiénes han sido los actores sociales más representativos en el Ecuador desde la colonia hasta la actualidad y describe las principales dinámicas históricas de ellos.

Enlace en caso de ser necesario: Documento adjunto