En un mercado competitivo en equilibrio, los cambios en la oferta, la demanda y las preferencias del consumidor afectan los precios y las cantidades que se compran o venden. Si sube la demanda o cambian los gustos, las empresas pueden ofrecer más productos o ajustar sus precios. Si baja la oferta, los precios tienden a subir, y las empresas deciden cómo producir de forma rentable. Por ejemplo, si en verano aumenta la demanda de helados, las heladerías producen más y pueden subir un poco el precio para aprovechar el aumento de ventas y así maximizar sus beneficios.